Patricia Aldana nació y creció en Guatemala. Migró a Canadá en 1971, tras terminar sus estudios universitarios en Estados Unidos.
En 1978 fundó Groundwood Books, con el ánimo de publicar literatura infantil con los más altos estándares de calidad para niños canadienses de todas las edades. Esto significó un arduo trabajo de búsqueda y crecimiento de autores, desde los más experimentados hasta los nuevos talentos. Groundwood estableció una filial estadounidense en 1996, desde donde lanzó una serie de libros en español: Libros Tigrillo, dedicada a brindar a los niños estadounidenses las mejores propuestas independientes de libros infantiles.
Los autores e ilustradores de Groundwood Books han ganado diecinueve Governor General’s Awards, un número sin precedente, acompañado de numerosos premios canadienses e internacionales. Groundwood es reconocido en Canadá y alrededor del mundo por la calidad de sus publicaciones, así como por el gran compromiso y dedicación con sus autores e ilustradores.
Desde 2006, es presidenta de IBBY (International Board on Books for Young People), una ONG comprometida con la promoción de la lectura en 72 países. Es la representante canadiense ante el Grupo Interamericano de Editores. Fue presidenta fundadora de la Coalición Canadiense para Bibliotecas Escolares y de la Organización Editorial de Ontario. Presidió también la Asociación Canadiense de Editores por dos años, a finales de los setenta, donde fue miembro constituyente del Centro Canadiense de Libros Infantiles.
Su trabajo en IBBY se ha enfocado a unir a los niños con los libros, en especial en aquellos países con poca trayectoria lectora. Fue líder en establecer el Fondo IBBY para Niños en Crisis, con programas en el Líbano, Gaza y Colombia, para niños que han sufrido traumas severos relacionados con la guerra o los movimientos civiles. En estos casos, los niños usan los libros para aprender a expresar sus experiencias, comprenderlas y, finalmente, superarlas. En el taller IBBY Yamada, también creado por Aldana, se enseñan técnicas de promoción y habilidades de lectura en países de todo el mundo, desde Mongolia hasta Bolivia, de Sudáfrica a Ruanda.
Ha impartido conferencias de literatura infantil en Singapur, Japón, Pretoria, Malasia, Brasil, Cuba, Irán y Colombia, entre otros.