Nació en Figueira da Foz y, años más tarde, habría de ser estudiante de artes y viajar a más de 80 países. Además de escritor es también ilustrador, músico y cineasta. Desde 2008, año en que empezó a escribir, ha publicado más de veinte libros. Se estrenó con la novela A Carne de Deus, a la que seguiría, en 2009, Enciclopedia de Historia Universal, galardonada con el Gran Premio del Cuento Camilo Castelo Branco. En 2011 publicó Los Libros que devoraron a mi padre (Premio Literario Maria Rosa Colaço, finalista del Premio Fundación Cuatro Gatos 2016, con el de sello “Altamente Recomendados 2017” de la Fundación para el Fomento de la Lectura, Fundalectura, en Colombia, y selección para el catálogo IBBY México 2017), La contradicción humana (Premio Autores SPA/RTP, selección White Ravens 2011, mención especial del Premio Nacional de Ilustración, Lista de Honor del IBBY y Premio LER/Booktailors en la categoría Mejor Ilustración Original) y El pintor debajo del lavaplatos, que fue distinguido en 2016 con el Sello Cátedra 10 de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco, por sus siglas en inglés) y con el Premio FNLIJ (Fundación Nacional del Libro Infantil y Juvenil de Brasil).

En 2012 fue distinguido con el Premio de Literatura de la Unión Europea, por el libro La muñeca de Kokoschka, publicando también ese año Enciclopedia de Historia Universal: Recolha de Alexandria y la novela Jesucristo bebía cerveza, que fue distinguida con el Premio Time Out - Libro del Año, y considerado el Mejor Libro del Año por los lectores del periódico Público. En 2013 publicó Enciclopedia Historia Universal: Arquivos de Dresner, O Livro do Ano, O Cultivo de Flores de Plástico (teatro) y Dónde están los paraguas (vencedor del Premio Autores para Mejor Libro de Ficción Narrativa y finalista del Gran Premio de Novela y Novela Corta de la Asociación Portuguesa Escritores, y del Premio Literario Fernando Namora) y Así, pero sin ser así.

Afonso Cruz fue el vencedor del Premio Nacional de Ilustración 2014 por la obra Capital (Pato Lógico, 2014), en el mismo año en que publicó Enciclopedia de Historia Universal: Mar. Siguieron Flores, vencedor del Premio Literario Fernando Namora 2016, A Cruzada das Crianças, Barafunda, Enciclopedia de Historia Universal: As Reencarnações de Pitágoras, la novela juvenil Vamos Comprar um Poeta, la novela Nem Todas as Baleias Voam, finalista del Premio Océanos, y Enciclopedia de Historia Universal: Mil Anos de Esquecimento.

En los últimos dos años publicó el libro de no ficción Jalan, Jalan: Uma Leitura do Mundo y el séptimo volumen de Enciclopedia de Historia Universal: Biblioteca de Brasov. Los derechos de sus libros se han vendido a diversos países.

Nicolás Barbosa López es literato de la Universidad de los Andes (Colombia) y actualmente es estudiante del doctorado en Estudios Brasileños y Portugueses de Brown University (EE.UU.). Ha sido responsable por la traducción al español de casi 20 obras de autores lusófonos publicadas en Colombia y España. Entre los autores que ha traducido están las caras más visibles del Modernismo portugués, principalmente Fernando Pessoa, José de Almada Negreiros y Mário de Sá-Carneiro, y escritores contemporáneos como Afonso Cruz, José Tolentino Mendonça, José Luiz Peixoto, Maria do Rosário Pedreira y Francisco José Viegas.

También es autor de varias ediciones bilingües de Pessoa publicadas en Colombia, como El banquero anarquista y El marinero (publicadas por Tragaluz Editores en 2013 y 2015, respectivamente), y Pessoa múltiple (FCE, 2016). Sus traducciones han abarcado varios géneros, entre ellos poesía, novela, cuento, teatro y literatura infantil y juvenil. Este año, a propósito de la participación de Portugal como país invitado a la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, han sido publicadas cuatro nuevas traducciones en las que ha trabajado durante los últimos años: Yo soy una antología (Pre-Textos) y Mensaje (Tragaluz), de Fernando Pessoa; Un poco más de azul (FCE), antología de poesía, prosa y correspondencia de Mário de Sá-Carneiro; y una antología poética de Maria do Rosário Pedreira (Puro Pássaro). Además de traductor literario, Nicolás se ha desempeñado como intérprete simultáneo para empresas y embajadas en Bogotá, y ha sido profesor de inglés en la Universidad Nacional de Colombia, corrector de estilo para varias editoriales y consultor literario de la Embajada de los Países Bajos en Bogotá, labor en la que coordinó la programación de Holanda como país invitado a la Feria Internacional del Libro de Bogotá en 2016.

Como académico, ha participado en congresos de literatura portuguesa en universidades de Colombia, España, Estados Unidos, Italia, Portugal y Brasil, y sus artículos de investigación han sido publicados por universidades como Brown, USP, la Autónoma de Madrid y el Centro de Estudios Teatrales de la Universidad de Lisboa. En asociación con esta última, Nicolás forma parte del equipo encargado de la edición digital del Fausto, de Fernando Pessoa.